Vida y Salud

La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario caracterizado por buscar un peso corporal inferior al saludable (IMC < 20), miedo a engordar y, principalmente, imagen corporal distorsionada. Esta enfermedad afecta mayoritariamente a chicas, aunque el número de casos en hombres ha aumentado considerablemente en los últimos años.

Se desconoce la etiología (causa) de la enfermedad, aunque se cree que la concepción social de belleza, las actitudes sociales respecto a la belleza corporal y el clima familiar son importantes en el origen de la misma. este trastorno se aprecia principalmente en mujeres con gran inteligencia y habilidades sociales que buscan alcanzar el mayor número posible de metas y reconocimiento social.

Los principales signos y síntomas son: pérdida de peso superior al 15% del peso esperado, hábitos alimentarios hipocalóricos, ausencia de la menstruación, uso de fármacos con el fin de perder peso (laxantes…), atrofia del músculo esquelético, disminución importante de tejido graso y pérdida de sus funciones, disminución de la presión sanguínea, ictericia, síntomas depresivos, etc.

Los enfermos suelen negar su situación, por lo que para diagnosticar una anorexia nerviosa es necesario descartar que los signos estén causados por otras enfermedades endocrinas o del sistema nervioso. El tratamiento se basa en una terapia psicológica y psiquiátrica en la que el enfermo reconozca su problema, recupere su peso corporal normal y establezca unos hábitos alimentarios correctos.

Las principales complicaciones de esta enfermedad son la deshidratación, que puede llevar a un shock cardiovascular, aparición de arritmias cardiacas por disminución del músculo cardiaco y desequilibrio electrolítico, desnutrición, osteoporosis, caries dentales, y, en un 10% de los casos, muerte.

Por lo tanto la anorexia nerviosa es una patología probablemente de origen mental que lleva a la desnutrción del cuerpo. el enfermo no es capaz de apreciar su cuerpo como normal, se infravalora, y comienza a perder peso intencionadamente y sin control para obtener un mayor reconocimiento social, y como fruto de su propia distorsión de la realidad.

Es muy importante la intervención familiar en esta enfermedad, y el acompañamiento a la misma mediante terapias psicológicas de apoyo.

Más información en la web de la Asociación Contra la Anorexia y Bulimia (www.acab.es) o en la de la Asociación en Defensa de la Atención a la  Anorexia Nerviosa y la Bulimia (www.adaner.org)