Práctica 4 Psicología Médica: Iatrogenia
November 4, 2006 Se utiliza el término (del griego iatrós: médico, y geneá: origen) para designar lo morboso causado por una acción médica, y ha llegado a hablarse de enfermedades iatrogénicas no porque se trate de entidades diferentes nosológicamente, sino porque su causa es el médico a través de su conducta profesional. Aunque las enfermedades iatrogénicas son posibles, lo iatrógeno más frecuente es lo referente a una evolución desfavorable que no hubiera tenido lugar sin la acción médica. La acción iatrógena puede generar síntomas, alargar la evolución, determinar complicaciones y hasta la misma muerte, y los medios a través de los cuales se realiza no son otros que los elementos de la comunicación de la relación médica, y los remedios que utiliza el médico en el tratamiento del enfermo. Las causas de la iatrogenia pueden ser la enexperiencia del médico, un examen del paciente insuficiente, un tratamiento inadecuado o una comunicación médico paciente deficiente.
Algunos ejemplos serían la limitación articular que sigue a una fractura mal reducida o la parálisis causada por la lesión nerviosa durante el acto quirúrgico, el desencadenamiento de síntomas neuróticos o la intoxicación por fármacos. (no confundir iatrogenia con reacciones adversas)
De acuerdo con lo que se acaba de exponer, puede hablarse de una iatrogenia somática, que puede ser física ( Por ejemplo si un médico se deja en una operación una gasa dentro del paciente) o química ( si se produce una reacción a un medicamento porque la alergia no fue detectada antes) y de una psicoiatrogenia, cuyas causas inmediatas son psíquicas, siendo esta precisamente de interés para la psicología médica; pero antes de exponerla conviene añadir que se entiende por iatrogenia negativa la debida a una omisión y por iatrogenia positiva la que sigue a una acción perniciosa.
La psicoiatrogenia tiene como medio los elementos de la comunicación que utiliza el médico con el enfermo, tanto los propios de la comunicación semántica, las palabras, como los de la comunicación expresiva o lenguaje no verbal, que adecuadamente utilizados se integran en la psicoterapia y son vectores terapéuticos; en la psicoiatrogenia negativa no se utilizan y su exclusión priva al paciente de un posible efecto terapéutico. Al ser iatrogenia de omisión no puede constituir un daño positivo, pero pierde el paciente la posibilidad del beneficio psicológico de una tranquilización, resolución de dudas o confianza. Si es nociva la psicoiatrogenia positiva, cuyos efectos más frecuentes consisten en el aumento de la profundidad y la intensidad de los sentimientos negativos (inferioridad, culpa y angustia) que suelen acompañar a la enfermedad, en el aumento de dudas e incertidumbre con relación a la misma enfermedad y a su evolución, y en pérdida de confianza en el tratamiento. La psicoiatrogenia positiva es uno de los aspectos que, surgiendo de la misma relación médica, más daño pueden hacer a la misma, y para comprender su verdadera importancia hay que tener en cuenta los diversos significados que la palabra y el gesto pueden tener para el paciente, ya que la relación medico paciente es asimétrica y todo lo que diga el médico puede tener un gran efecto en el paciente.
· Factores que en la comunicación con el paciente son potencialmente iatrogénicos:
a) Palabras y gestos directamente traumatizantes para el paciente al debilitar su seguridad, provocar sentimientos de humillación o ridículo, estimular su hipocondría, atentar contra su autoestima o crear (o aumentar) desconfianza
b) Frases en las que se niega la existencia de enfermedad que encierra una injusticia valorativa del paciente, el cual puede sentirse acusado de simulador.
c) Formas de comunicación en las que el médico oculta su búsqueda de satisfacción personal siguiendo impulsos de la libido o agresivos, que constituyen un verdadero atentado contra el sentido que de servicio tiene la terapéutica
d) Hacer confidencias acerca de problemas o situaciones, propios o de otras personas, mediante los cuales se intenta equivocadamente facilitar la comprensión al paciente de los suyos, pero que suelen afectar negativamente al incidir en los sentimientos de inferioridad. Constituyen, como los del siguiente apartado, un defecto de técnica.
e) Exceso en la exposición de razonamientos lógicos que, o se aplican a lo irracional, que carece de lógica, o son inaccesibles para el paciente desde su situación o debido a sus aptitudes.
f) Palabras y expresiones con matices mágicos que surgen del propio narcisismo.
g) Formulación de toda clase de consejos que vayan más allá de los límites de lo puramente terapéutico. Si no son seguidos por el paciente pueden movilizar sentimientos de culpa; si se siguen y no son útiles, pueden disminuir la autoridad del médico; y si seguidos resuelven algo, puede aumentar la dependencia.
h) Hacer proselitismo de ideas ajenas a la salud, que en el médico pueden significar la expresión de impulsos personales, puede ser experimentado por el enfermo como intento de servirse de él como medio.
i) Cualquier expresión que pueda significar autoritarismo, tanto por lo que puede aumentar la dependencia hasta convertirla en subordinación, como por lo que puede afectar a la necesaria autoridad y disminuirla.
j) Cualquier manifestación de inseguridad que fácilmente puede incrementar la angustia del paciente.
k) Si bien la sugestión (como la persuasión) son formas de psicoterapia menor, una utilización por parte del médico que sobrepase sus propias limitaciones para manejar la situación creada, puede ser nociva para el enfermo.
l) Tranquilizar antes de conocer cómo y qué hay que tranquilizar. Hacerlo antes de tener la suficiente información, puede ser una forma de ocultar problemas y de tranquilizarse el mismo médico.
m) Diagnósticos precipitados no suficientemente confirmados pueden quedar fijados en el paciente y puede resultar muy difícil rectificarlos posteriormente. Igualmente pueden ser nocivos diagnósticos y pronósticos que por su formulación resulten destructivos.
n) Los tecnicismos, que si bien son precisos en el lenguaje científico, tienen excesivos matices en el llamado coloquial y suelen desorientar.
